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et les lèvres grosses. Elle couvre la plus grande partie de
l'Afrique et quelques îles de l'Océanie. »(1)
Nous ne rechercherons pas les inconvénients d'une classification renfermant dans une même variété les Arabes, les
Abyssins, les Egyptiens et les nombreux rameaux celtiques
; il nous suffit de retrouver en Japheth, troisième fils de
Noé, la souche réelle et incontestable de la variété humaine
la plus blanche. Les enfants de Sem dont le type le mieux
conservé est retracé dans les Arabes, ont le teint plus ou
moins basané, mais le trait particulier de la famille se
montre dans les yeux et les cheveux noirs. Ce ne peut être
toutefois qu'un caractère général ; et, parmi les Hébreux,
descendans directs de Sem, l'Ecriture Sainte constate une
exception en la personne de David dont les cheveux étaient
roux.
Dans la famille de Japheth, à la peau blanche et aux cheveux ordinairement peu foncés se joignent les yeux bleus
ou quelque peu décolorés. Cette couleur plus claire des
yeux était tellement sensible dans le troisième fils de Noé
qu'il en a gardé le nom d'oeil décoloré ou Japheth, Iphth,
dans le texte hébraïque, – eye (aï) oeil, to fade (féde) se décolorer.
(1) Géographie par Maltebrun.