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L'Ecriture Sainte, en marquant avec soin la profession
pastorale d'Abel, semble indiquer la provenance de son
nom. Abel recueillait les belles toisons de son magnifique
troupeau ; sa main filait la laine soyeuse, et ces fils entrelacés, formant et la chaîne et la trame, lui donnaient un excellent tissu dont il se pouvait vêtir, – abb, trame de laine, –
to ell, mesurer.
Un châtiment juste et sévère suivit de près le crime horrible de Caïn. Le Seigneur avait dit au fratricide : « Vous
serez fugitif et vagabond sur la terre » , et le coupable avait
répondu : « Vous me chassez aujourd'hui de dessus la terre
« et j'irai me cacher de devant votre face, et je serai fugitif
« et vagabond sur la terre. Donc quiconque me rencontrera,
« me tuera. » Le Seigneur lui répondit : « Non, cela ne
sera « pas ainsi ; mais quiconque tuera Caïn sera puni sept
fois « plus. » Et le Seigneur « mit un signe sur Caïn, afin
que « ceux qui le trouveraient ne le tuassent point. »
« Caïn, s'étant retiré de devant la face du Seigneur, habita « en fugitif sur la terre vers la région orientale d'Eden. »
(1)
Le texte hébraïque, au lieu de ces paroles : Caïn habita
en fugitif sur la terre, porte : Caïn
(1) Gen. c. IV. 14-16.