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direction de ces pieux et savants missionnaires, dignes héritiers des vertus et de la charité de leur bienheureux fondateur, le temple privilégié a vu une foule, plus considérable
que jamais, s'agenouiller et prier dans l'enceinte sacrée.
A peu de distance, vers le haut de la rampe (1) bordée
d'arbres verts conduisant au sanctuaire, une fontaine laisse
tomber goutte à goutte son eau limpide dans un bassin de
marbre. Par les grandes pluies, la goutte d'eau continue de
tomber avec uniformité, et les temps de grande sécheresse
ne la tarissent point. Les innombrables chrétiens qui vont
rendre hommage à la Sainte Vierge, s'arrêtent un instant à
la fontaine, et après avoir fait une prière, puisent quelques
gouttes de cette eau dont ils mouillent leurs paupières.
Pourquoi agissent-ils ainsi ? La plupart l'ignorent ; mais
la mère de famille enseigne à ses fils, et ceux ci trans mettent à leurs enfants la pieuse pratique en usage à la fontaine de Notre-Dame de Marceille. C'est ainsi qu'on désigne la fontaine ; les vieux chroniqueurs, cependant, l'ont
connue sous le nom de fontaine de Notre-Dame de Marsilla.
Au temps de l'occupation première des Gaules,
(1) Cette rampe porte le nom de Voie sacrée.