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taient emparés des terres les plus fécondes de la Germanie,
et avaient adopté les moeurs, la manière de vivre des Germains vaincus et refoulés dans les terres moins fertiles (1) ;
et quand Tacite et les historiens latins parlent des expéditions conduites au-delà du Rhin contre les Germains, il faut
entendre contre les Volkes Tectosages enveloppés par les
Romains dans l'appellation générale de Germains.
La confédération des Franks n'existait point encore sous
ce titre lorsque les Cherusci, les Chatti et les autres tribus
exterminèrent les légions romaines commandées par Varus,
dix années après Jésus Christ. Le nom des Franks retentit
pour la première fois dans une bataille où périt l'empereur
Dèce, 251 ans après Jésus-Christ. Leurs attaques sans cesse
renouvelées contre les frontières de l'empire romain dans
les Gaules furent peu à peu couronnées de succès, et, chose
étonnante, ces descendans des anciens Tolosates, après
mille années de séjour au-delà du Rhin, s'emparèrent de la
Gaule, et Toulouse, leur berceau, les reçut (507 après Jésus-Christ) comme vainqueurs et étrangers.
(1) César de Bell. gall. lib. VI. 24.