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pouvoir : quelquefois cependant, les armes pouvaient
seules décider du choix définitif. Les Druides se réunissaient à un époque fixe de l'année, dans un lieu consacré,
sur les confins des Carnutes, parce que ce pays des Carnutes est considéré comme le point central de toute la
Gaule. Là, s'assemblaient de toutes parts ceux qui avaient
des différends, et ils se soumettaient aux jugements et aux
arrêts prononcés par les Druides. (1)
La science du droit, des jugements à rendre, et des châtiments à infliger aux coupables, était aussi transmise par
l'enseignement purement oral : Condom (Gers) en fait foi,
– to con, apprendre par coeur, – to doom (doum), juger,
condamner –.
Les Carnutes occupaient le pays dont Chartres est aujourd'hui le chef-lieu. En désassemblant les mots qui
forment Carnutes, nous serons à même d'apprécier l'habileté des Druides dans la composition des noms celtiques des
tribus. Carnutes signifie : chariot rempli d'avoine nouvelle
et fraîche, – car, chariot, – new (niou), nouveau, frais, –
oats (ôst), avoine –.
Le pays des Carnutes a-t-il jamais vu faiblir son immense production en céréales ? Et Chartres
(1). César, de Bell. Gall. lib. VI. 13.
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