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néanmoins une exception bien méritée pour les Vascons ou
Gascons.
« D'après l'histoire, les Basques avaient le privilège de
« former l'avant-garde des armées carthaginoises, et de se
« mesurer les premiers avec l'ennemi. » Leur réputation de
courage indomptable était si bien établie, que « César
« n'osant point traverser la Vasconie, tant il les redoutait, se
« rendit en Espagne, pour éviter leur rencontre, par la vallée « d'Aspe, dans le Béarn. » (1)
Les Gascons ont donné leur nom à notre Gascogne française. On ne peut guère dire que leur établissement dans
l'Aquitaine ait été un envahissement, car les Aquitains
étaient pour eux des frères, et les Gascons étaient venus à
leur secours pour combattre le joug de la domination que
Clovis cherchait à leur imposer. Nous les voyons d'abord
sous les enfants de Clovis établis jusqu'à la rive droite de
l'Adour, et plus tard, vers l'année 626 après Jésus-Christ,
occupant la Novempopulanie tout entière qui désormais
s'appelle Gascogne.
Ils ont reçu leur nom étrange de la chaussure particulière
qu'ils avaient adoptée et que leurs descendans n'ont point
abandonnée. Gaskins,
(1) Guide Français-Basque par M. L. Fabre.